Пейринг: Тони Старк/modern!принц Хэл
- Гарри, зайди ко мне. Нам нужно поговорить. Наедине.
Хэл так и знал, что не нужно ему было сегодня ходить даже мимо крыла с отцовским кабинетом. Да и вообще все изначально было против вечернего неожиданного похода в библиотеку, располагавшуюся тут же, через дверь, и, чтобы попасть туда, неибежно приходилось миновать злопулучную дверь кабинета, которая оказалась открытой, и из которой мягко лился свет настольных ламп. Внури у принца все сжалось, но он покорно остановился, подчинившись властному голосу короля и входя в натопленное помещение, также уставленное книжными шкафами со множеством тисненых, кожано-бумажных жителей, слепо взирающих с полок. Еле слышного вздоха сдеражть он не смог. Твердое обозначение приватности разговора никогда не сулило Хэлу в общении с родителями ничего хорошего, сколько он себя помнил, а уж с тех пор, как он окончательно практически откололся от своей семьи - и подавно. Впрочем, разговоры с отцом в принципе никогда не являлись для него сколько-нибудь простой и однозначной вещью, всегда неся в себе то второе дно, то недосказанность с одной или двух сторон, то добрую пинту разочарования и угрызений не такой уж и эфемерной на самом деле совести. Подавив желание запустить руку в карман и слепо сбросить Старку смску с зовом о помощи, принц наконец-то сосредоточил свой взгляд на Генрихе Х, устало отложившем в сторону очки для чтения.
читать дальше- Я слушаю. О чем ты хотел поговорить? - ему хотелось бы думать что прозвучало это не как загодя выстраиваемая оборона.
- Сын, - Генрих поднялся с кресла, оперевшись на столешницу, на взгляд Хэла - слишком тяжело, - задумывался ли ты, что принесут за собой последующие года?
Видимо, в глазах принца отразилось недоумение (и он надеялся, что только оно), потому что король продолжил:
- Хэл, ты живешь в своем мире, давно позабыв мир ваших бесконечных вечеринок и неразумных растрат, мир "золотой молодежи", но ты позабыл не только о нем. Ты позабыл мир, в котором ты родился и по праву рождения принадлежишь к нему, несмотря на все твое желание этого избежать. - Хэл только молчал, внезапно поморщившиь от непривычного в этих устах обращения, и смотрел в тусклые глаза отца. В груди невесомо кольнуло - будто известный утаянный грех, внезапно начавший колоться через мешочек, в который был запрятан и помещен во внутренний карман. Король же продолжал - это было лишь начало, лишь прикосновение к давней ране.
- Но ты прекрасно знаешь и помнишь - рано или поздно тебе придется задуматься об этом. Уже скоро придется, потому что я - не вечен. Больше не вечен, как вам, наверное, когда-то казалось - тебе и твоим братьям.
Принц все еще внимательно слушает, но уже понимает, о чем хочет поговорить отец. И понимает, что тот видит все гораздо более ясно, чем кажется, как бы он, Хэл, не старался мутить воду. Как бы он не старался забыть, что когда-то ему придется занять место отца.
- Я понимаю, что тебе это может казаться нелепым - почти всегда казалось, - Хэл лишь качает головой в отрицании, - что монархия в Англии - это чучело, красивый стикер, который можно предъявить на праздновании Рождества...
- Это не так, отец - тысячи подданых верят в свою страну и не только благодаря сохранению монархии.
Генрих кивает ему, коротко улыбаясь - не придется останавливаться на разъяснениях.
- Ты понимаешь это, но не хочешь понять, что твой статус вовсе не приобрел приставку "кво", Генри, он не нейтрален, даже после того, как ты расстался с одн... со своим сумасбродством и посвятил себя семейной и публичной жизни. Сейчас - это все еще весело, это кутерьма вокруг твоей персоны, это телевиденье и прыжки с водопада Анхель, сейчас - ты все еще принц. А что им покажет король? То же самое? Даже твой брачный статус для половины населения - повод для возмущения. Оно не сможет остаться таким, каким есть.
- Я... - он хотел было возмутиться, но задумался, в итоге так и не сказав того, что изначально хотел. Большую часть времени ему казалось, что отец, даже несмотря на то, что это было скорее решением матери, упрямо настаивающей, чтобы Тони прекращал ломать комедию и играть в подростковую вечную любовь, был всегда против этого брака как такового, и сейчас он усмотрел в словах Гериха X толчок к расторжению оного - для его же блага. Но всего несколько секунд понадобилось ему, чтобы понять, что на самом деле имеет ввиду отец. Его примитивными опасениями здесь и не пахло: все было гораздо серьезнее и, в первую очередь, далеко не для страны, а для него самого. - Я понял. Теперь я понял...
- Тебе все еще нужно многому научиться, Генри, чтобы ты смог найти равновесие между своим долгом и своим собственным выбором. Счастьем, если угодно. Может быть во времена абсолютной монархии это было и проще, может быть - тяжелее, - Генрих положил ладони на плечи сына, крепко сжимая - нечастый близкий родственный контакт в королевской семье. - Я просто не хочу, чтобы весь остаток своей жизни ты жалел о собственном выборе.
- Я не буду, отец.
У него было еще несколько лет, чтобы понять, что для этого нужно, но этого и помощи Тони Старка ему хватило с лихвой.
- Вы оба собрались воспользоваться последним шансом моего нынешнего положения, чтобы потерроризировать напоследок?
В притворном гневе Джон всегда забавно сопел, раздувая ноздри и грозно тряс темной челкой, что приводило Хэла и Тони в неизменное умиление и смех. Впрочем, Джон сам к ним присоединился спустя несколько секунд.
- Я, между прочим, проверяю, чтобы в знаменательный день у моего любимого братика все было идеально! - отсмеявшись, Хэл действительно начал внимательно осматривать дорогой костюм брата, пока Тони с любопытством изучал мантию, сначала тыкая в нее пальцем, а потом откровенно мацая.
- Сколько лет этой штуке? Кажется, шерсть малость... Спокойно-спокойно, Ваше Высочество, я пошутил! - но подушечка возмездия для иголок уже достигла своей цели, вызвав очередной приступ хохота.
- Джон, спокойно! На самом деле я пришел сюда не для этого... - Хэл опустил очи долу, а потом просто сграбастал второго принца в охапку, крепко прижимая к себе. - Спасибо тебе... Я никогда этого не забуду.
- Еще бы ты забыл, - Джон растнулся в "фамильной" виндзорской ухмылке. - Я тебе обязательно припомню если таковое случится. И только лишь попробуй ослушаться!
- Прибереги свой гонор на потом, Джонни - рановато тебе еще еще, -- Тони дружелюбно пихнул Ланкастера в плечо и потащил за собой Хэла. - Если мы не явимся вовремя, твоя матушка откусит нам головы. До встречи на мероприятии, Джон! - подмигнув, оба исчезли за дверью.
В зале ходили шепотки, было жарко во всем этом облачении, но Хэлу было легко и счастливо на сердце, где правомерно разрасталась семейная гордость, распухшая только сильнее, когда двери в залу открылись, и все шепотки стихли. Когда-то он думал, что его единственное место - там, в центре внимания этой залы не потому что он таким родилсЯ, а потому так сам для себя решил, но теперь он знает, что решения меняются, потому что меняется сама жизнь, и когда-то то, что было невероятно важным, может просто исчезнуть, раствориться на фоне шепота знакомого голоса на ухо, запаха любимого чужого парфюма и осознания того, что совершенно не обязательно от этого отказываться - можно просто сделать выбор.
- Да здравствует король Англии, Иоанн II! - он кричит громче всех, потому что у него никогда не будет повода пожалеть об этом.